Hicri 1303 (1886) senesinde kaleme almaya başladığı defterin ilk sayfasını açar açmaz karşımıza çıkan, "Evlad ve ahfadıma (torunlarıma) yadigar" notundan anlaşılacağı üzere Edhem Sarim Efendi´nin defteri ne niyetle kaleme aldığı açıktır. Defterin ilerleyen sayfalarında, doğduğu günden başlayarak hayat hikayesini anlatmıştır. Osmanlı´da çeşitli memuriyetliklerde görev yapan Edhem Sarim Efendi, ifa ettiği görevlerde kendisine verilen mühürleri görevlerini anlattığı ilgili sayfalara bastırmıştır. Bunun yanı sıra aile efradında meydana gelen doğum ve ölüm gibi olayları da defterine kaydetmiştir.